환경 변수(PATH)란?

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목차

• 환경 변수란?
• 환경 변수 PATH

 

 

환경 변수란?

환경 변수(Environment Variable)란 프로세스가 컴퓨터에서 동작하는 방식에 영향을 미치는, 동적인 값들의 모임이다.

프로세스(Process)는 컴퓨터에서 실행 중인 프로그램을 의미한다.

 

환경 변수가 필요한 이유

어떤 기관의 대표 번호로 전화를 하고 내가 원하는 부서를 말하면 그에 맞게끔 전화가 연결되는 경험을 해봤을 것이다.

 

만약에 대표 번호가 없다면 어떻게 될까?

해당 기관의 모든 부서에 전화를 하며 내가 원하는 부서를 찾아야 할 것이다.

 

환경 변수가 필요한 이유 또한 이와 비슷하다.

환경 변수는 프로세스가 어떠한 작업을 할 때 필요로 하는 정보를 손쉽게 접근/처리할 수 있도록 해주는 것이다.

 

위의 전화 예시를 살펴보면, 대표 번호라는 환경 변수는 여러 부서에 대한 정보를 손쉽게 접근할 수 있도록 해주는 것이다.

 

 

 

환경 변수 PATH

환경 변수의 종류는 그 역할에 따라 여러 가지 존재한다.

그중, 알아 두면 좋은 환경 변수인 PATH에 대해서 알아보자.

 

환경 변수 PATH는 프로그램을 찾는 기본 경로를 담당한다.

 

실제 예시

다음과 같은 경로에 test.txt라는 파일이 있다.

 

만약, 이때 환경 변수 PATH에 이 폴더의 경로를 추가해 주면 어떻게 될까?

윈도우 검색창에 '환경 변수' 검색

'환경 변수(N)...' 클릭

Path가 선택된 상태로 '편집(E)...' 클릭

빈 칸을 클릭하여 폴더 경로(C:\Users\ㅁㅁㅁㅁ\Desktop\folder1)를 추가

 

아래와 같이 어떤 디렉토리(경로)에서 test.txt를 실행하더라도 C:\Users\ㅁㅁㅁㅁ\Desktop\folder1에 있는 test.txt가 실행된다.

위의 CMD(명령 프롬프트)에 test.txt라고 입력하면 일어나는 과정은 다음과 같다.

1. 현재 경로(C 드라이브)에 test.txt가 있는지를 확인하며 있으면 실행하고 없으면 환경 변수 PATH를 참조한다.

2. 만약에, 환경 변수 PATH의 경로를 모두 확인하여 test.txt가 있으면 실행한다.

 

 

python 명령어의 동작 과정

실제로 python 명령어를 이용하여 실행하는 과정도 환경 변수 PATH를 참조하여 실행하는 것이다.

나는 아래와 같이 C:\ProgramData\Anaconda3경로에 python.exe파일이 존재한다.

그리고, 이 경로가 환경 변수 PATH에 포함되어 있다.

따라서, 아래와 같이 어떤 디렉토리(경로)에서도 python명령어를 사용할 수 있게 되는 것이다.

 

우리가 어떤 언어를 다운받고 환경 변수 PATH를 설정해 주는 것도 이와 같이 사용하기 위해서이다.